新華社長沙3月31日電（記者 張格）記者從湖南省地質(zhì)博物館了解到,，近日該館專業(yè)技術(shù)人員在湖南常德開展古生物化石產(chǎn)地野外調(diào)查時,，采集到一塊保存完整的寒武紀(jì)早期大型海綿化石,，距今約5.4億年,，這是該館自1958年建館以來采集到的首枚完整的海綿化石。

　　湖南省地質(zhì)博物館古生物專家童光輝介紹,，專業(yè)技術(shù)人員在本次調(diào)查中共采集到15塊化石標(biāo)本,。其中這塊寒武紀(jì)早期的大型海綿化石保存完整，根據(jù)化石產(chǎn)出的地層層位判斷,，此次發(fā)現(xiàn)的海綿化石距今約5.4億年,，比寒武紀(jì)生命大爆發(fā)早了約2000萬年。

　　海綿距今6億年前就已經(jīng)出現(xiàn)在地球上的海洋中,，附著固定在海底的沉積物上,，從流經(jīng)體內(nèi)的海水中獲取食物,。海綿是最原始的能進(jìn)行生物礦化作用的動物，它們可以通過固定海水中的硅酸根離子來形成硅質(zhì)的骨針,，是地球上最早參與硅元素循環(huán)的動物,。

　　“這個時期保存完整的大型海綿化石十分罕見，是研究海綿動物早期演化的重要科學(xué)材料,?！蓖廨x說，海綿化石的輪廓高4厘米,，最寬處3.5厘米,，石板上硅質(zhì)骨針形成的海綿的整體構(gòu)架都得以完整保存。

　　西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系研究員韓健介紹,，經(jīng)初步鑒定,，這塊化石屬于錢包海綿類化石，這也是云南澄江動物群（距今5.18億年）中常見的代表性化石之一,。

　　“它的發(fā)現(xiàn)說明當(dāng)時的海洋已經(jīng)具備較高水平的初級生產(chǎn)力,，豐富的浮游生物能夠支撐大型海綿的生存?！蓖廨x指出,，當(dāng)時的海洋中很可能還生活著大量其他物種，未來進(jìn)一步野外調(diào)查有望證實(shí)這一推測,。