站在數(shù)米高的“海牛Ⅱ號”面前,，這個身量精瘦,、滿頭白發(fā)的“小老頭”有點不起眼。帶著“海牛家族”,，他用了30多年時間,，實現(xiàn)了我國海底鉆機裝備與配套地質(zhì)鉆探技術(shù)的突破、從跟跑到并跑到領(lǐng)跑的跨越,。

　　他,，就是湖南科技大學海洋實驗室主任萬步炎。30余年來,，他帶領(lǐng)科研團隊刻苦攻關(guān),、不懈鉆研,，解決了一些關(guān)鍵核心技術(shù)“卡脖子”難題，將海底鉆機裝備制造與應(yīng)用技術(shù)牢牢掌握在中國人自己手里,，不斷推動我國深海資源與地質(zhì)勘探技術(shù)實現(xiàn)高水平自立自強,。

　　向海圖強：

　　大洋深處鉆下“中國孔”

　　2021年4月7日，“海牛家族”又一次沸騰了,。

　　中國首臺“海牛Ⅱ號”海底大孔深保壓取芯鉆機系統(tǒng)在海底成功下鉆231米,，刷新世界紀錄。

　　關(guān)鍵技術(shù)完全自主研發(fā),、150余項國家專利,、16項國際發(fā)明專利，“海牛Ⅱ號”的成功意味著,，我國海底礦產(chǎn)資源探采裝備技術(shù)已基本滿足了海洋資源的勘探需求,。

　　科考船拉著一個由鋼結(jié)構(gòu)框和鐵鏈組成的拖網(wǎng)，跑出去幾十公里,，能不能撈出一些表層礦石,，全憑運氣，也無法判定該礦石在海底的精確位置,，這就是當初中國的深?？碧健?/p>

　　后來,，一些發(fā)達國家的海底鉆機開始使用通訊電纜,，而我國租用的海底鉆機只能用拖網(wǎng)吊著深潛入海,，海底信息無法上傳,。

　　中國大洋礦產(chǎn)資源研究開發(fā)協(xié)會（下稱“中國大洋協(xié)會”）決定面向全國招標，自主研發(fā)海底鉆機,。因為過去的研究經(jīng)歷“沾點邊”,，萬步炎團隊中標了！

　　唯一的“資料”是租來的,、鉆機只有參數(shù)和基本原理,，所有關(guān)鍵技術(shù)都要從零開始。

　　缺乏基礎(chǔ),。萬步炎開始自學海洋地質(zhì)與環(huán)境,、機械設(shè)計、通訊,、供電,、自動控制……

　　沒有圖紙。萬步炎自己畫圖,、試驗,，畫了幾千張,，試了無數(shù)次……

　　為了攻破數(shù)千米水下供電難題，他和團隊商定,，用體積小,、儲能高的鋰電池替代笨重的蓄電池。然而,，陸地上用的鋰電池怎么放入強壓,、強腐蝕的深海？

　　“鋰電池遇水極易短路爆炸,，當時就像抱著炸藥包做研究,。”一位團隊成員回憶,，實驗室里數(shù)次發(fā)生水下爆炸損毀設(shè)備的險情,。

　　無數(shù)次試驗后，萬步炎探索出將鋰電池包裹起來的合理方式,，并采用獨特技術(shù)方案實現(xiàn)鋰電池筒的快速散熱與降溫,。

　　萬步炎的妻子劉淑英記得，在研發(fā)第一臺海底鉆機的日子里,，至少有兩到三個月時間,，丈夫每天都在實驗室工作到凌晨兩三點……

　　“國家都把任務(wù)交給我們了，總不能再拿著拖網(wǎng)去拖吧,？”問題不解決,，萬步炎就不回家。

　　一夜一夜,，一點一點,，啃下“硬骨頭”。2001年,，中國人終于研發(fā)出自己的海底鉆機,！

　　可是，難題又來了――

　　從國外買來的科考船,，號稱能承重5噸,，其實只能承重2.5噸。4.5噸重的樣機裝載上去,，船不行了,。

　　鉆機減重近50%，談何容易,？

　　這是一次最痛苦的“減肥”,，在長達兩年的時間里，萬步炎帶領(lǐng)團隊耐著性子,，“一斤一斤往下減”直至達標,。

　　2003年夏天,，中國首臺深海淺地層巖芯取樣鉆機海試成功，在海底下鉆0.7米,，并取回礦石樣本,。

　　那一天，屬于中國的海底鉆機在海底鉆到第一個孔,！

　　那一天,，從不喝酒的萬步炎醉得“揚眉吐氣”。

　　0.7米,、2米,、5米、20米,、60米……“海牛家族”沒有停下深海開墾的腳步,。

　　一點點向前掘進！一個個關(guān)口攻破,！海底下鉆越來越深,！

　　以身許國：

　　洞庭少年懷揣海洋夢

　　萬步炎這一輩子，和海洋有著不解之緣,。

　　1964年生于湖南岳陽的他,，在煙波浩渺的洞庭湖畔長大。他的外祖父早年參加紅軍,，為革命壯烈犧牲,。

　　在物質(zhì)匱乏的年代，政府每年下發(fā)600斤稻谷作為烈屬撫恤金,，鄉(xiāng)鄰口碑相傳外祖父的傳奇,，這些都讓年少的萬步炎常常思考何為“以身許國”。

　　1978年,，14歲的萬步炎因為才學出眾提前參加高考,，填報的志愿全是航空航天和天文學,。然而,，他被調(diào)劑到中南礦冶學院地質(zhì)系探礦工程專業(yè)，7年后服從分配到長沙礦山研究院工作,。

　　從仰望星空到眺望大海,，萬步炎找到了人生全新的航向。

　　為了追趕發(fā)達國家,，長沙礦山研究院組建海洋采礦研究室,。

　　“深海勘探技術(shù)有多強,，我們的國家就能走多遠,?！鳖I(lǐng)導一句動員話，成為萬步炎畢生的動力,。

　　1990年,，中國大洋協(xié)會成立。萬步炎所在的團隊,，開始正式接觸海洋采礦系統(tǒng)研究任務(wù),。

　　1992年，萬步炎遠赴日本,，從事海洋采礦揚礦技術(shù)研究,。骨子里有著一股湘人“蠻勁”的萬步炎不服氣，夜以繼日地研究學習,。最累的日子里,、特別難的時候，家門口那塊“光榮烈屬”的門牌,，總在他腦海中浮現(xiàn),。

　　一年后，他婉拒高薪工作,，毅然回國,。

　　然而，現(xiàn)實給了他迎頭一棒――

　　第一次登上遠洋科考船的萬步炎發(fā)現(xiàn),，船上幾乎所有鉆探裝備,，小到樣品管，大到取樣器,、絞車,，全是“洋品牌”。

　　“外國人能搞的,，中國人一定能搞出來,！”萬步炎的“蠻勁”又上來了：“國家落后于人的地方，就是我努力的方向,！”

　　勇攀高峰：

　　最不怕的就是困難

　　59歲的萬步炎一頭白發(fā),，他笑言“這是大海的饋贈”。

　　他難忘第一次登船出海,，出港后整整一個星期,，他都因為暈船而幾乎動彈不得，連黃疸水都吐了出來,。

　　“要干活,，不能一直躺著！”萬步炎勉力支撐自己爬起來,，站一會兒,、再坐一會兒,，在甲板上搖搖晃晃、緩緩踱步,，逼自己吃下東西,，一會兒又吐出來……終于他不再暈船。

　　海上的工作環(huán)境極其特殊,，幾乎“與世隔絕”,，一些在陸地上輕而易舉的事，都會成為出海期間的嚴峻考驗,。

　　“卡住了,，鉆機上不來了！”2021年,，“海牛Ⅱ號”的一次深海試驗卡殼了,。

　　鉆機完成海底作業(yè)、正從海底回收,，從丹麥進口的配套收放絞車忽然發(fā)出巨大異響,，一檢查，收放絞車排纜系統(tǒng)的傳動機構(gòu)嚴重損壞,。

　　放,，放不下去；收,，收不回來,。價值數(shù)千萬元、凝聚無數(shù)心血的鉆機,，就這樣懸吊在水下,。

　　此刻，距離強臺風經(jīng)過這片海域只剩兩天了,！如果不能解決問題,，就只能砍斷臍帶纜，把鉆機丟棄在海底,。

　　緊急聯(lián)系丹麥廠家無果,、求助國內(nèi)代理商“無能為力”，幾乎所有人都灰心了,。

　　“海上摸爬滾打這么多年,，我們最不怕的就是困難,！”萬步炎一邊給團隊打氣,，一邊爭分奪秒想辦法。

　　修復原有的排纜系統(tǒng)的傳動機構(gòu)不可能,，必須打造臨時的液壓系統(tǒng)代替損壞部件,。萬步炎迅速畫出設(shè)計圖,，缺零件就從現(xiàn)有系統(tǒng)上拆……40多個小時后，一套臨時系統(tǒng)完成了,。

　　“動了動了,！有反應(yīng)了！”在臺風到來前的兩小時,，鉆機完好無損地回收了,，成為業(yè)界“不可思議的奇跡”。

　　“每次出海,，頭發(fā)都要再白5%,。”萬步炎的一句輕描淡寫,，濃縮了所有的驚心動魄,。

　　一年，團隊有2/3的時間在海上度過,。累了,，他們就在甲板上枕著礦泉水瓶打盹。

　　需要避風的日子里,，船會停泊在靠近港口的錨地,，擅長拉小提琴的萬步炎搞來一塊小黑板，在小食堂里教大家識譜唱歌,、學習天文,。

　　歌聲動人、乒乓球打得好,、還會觀星……在大家眼里,，這位“小老頭”，“吃得苦,、耐得煩,、霸得蠻”，還有孩子般的真性情,。

　　“別人能做到的,，我們一定能做到，別人還沒有做到的,，我們中國人也有可能先他們一步做出來,！”2023年全國兩會“代表通道”上，全國人大代表萬步炎自信宣告,。

　　一次次穿越海上風浪,，一次次跨越科研鴻溝。深海夢，被自主創(chuàng)新技術(shù)刻在海底,；中國心,，在科學家的胸中澎湃不息。

　　“我們的目標是星辰大海,?！比f步炎說，未來還要到更深更廣闊的海域去打一鉆,！

　?。ㄐ氯A社長沙5月21日電）

　　《 人民日報 》（ 2023年05月22日 04 版）