科技日報北京10月24日電 （記者張佳欣）美國圣母大學(xué)發(fā)明的突破性設(shè)備采用了一種創(chuàng)新的方法來“監(jiān)聽”細(xì)胞的對話。未來，這項技術(shù)將幫助改善癌癥和其他疾病的診斷,。相關(guān)論文發(fā)表在新一期《納米》雜志上,。

　　科學(xué)家早就知道，RNA在細(xì)胞內(nèi)扮演信使的角色,，翻譯DNA信息來幫助細(xì)胞制造蛋白質(zhì)。最近，科學(xué)家發(fā)現(xiàn),，某些類型的RNA存在于細(xì)胞壁之外。這些細(xì)胞外RNA（exRNA）都位于一個微小的載體“瓶子”內(nèi),，它們就像“漂流瓶”一樣,，沿著體液流動，將信息傳遞給其他細(xì)胞,。

　　對exRNA的新發(fā)現(xiàn)也提出了一個誘人的可能性：將exRNA用作“監(jiān)聽”細(xì)胞對話的一種方式,。研究人員表示，這些exRNA是“信息的金礦”,。它們可攜帶癌癥,、心臟病、艾滋病和其他危及生命的疾病的早期預(yù)警信號,。使用exRNA診斷疾病不僅更有效,，而且比現(xiàn)有方法更快、更便宜,，因為在少量血液或其他體液樣本中有足夠的exRNA來表明許多疾病的存在,。

　　新技術(shù)使用酸堿度（pH）和電荷的組合來分離exRNA載體,。盡管exRNA載體在大小和重量上重疊，但每種類型的載體都有一個獨特的“等電點”――一個分子表面不帶電荷時的pH值,。

　　據(jù)此開發(fā)的設(shè)備十分小巧,，可一手掌握。設(shè)備中間流過的仿佛是一股水流,。但這股水流有一些肉眼看不到的特殊之處,，也就是存在pH梯度。左側(cè)的水呈高酸性,，pH值與一杯西柚汁的pH值大致相同,。右側(cè)的水呈強(qiáng)堿性，pH值類似于一瓶氨水,。這種梯度來自由特殊設(shè)計的芯片驅(qū)動的雙面薄膜,，因此，該設(shè)備更便宜,、更環(huán)保,、運行更高效。

　　使用該方法,，研究團(tuán)隊能夠用不到1毫升的血漿,、唾液或尿液產(chǎn)生非常純的樣本（高達(dá)97%的純度）。與當(dāng)前需要大約一天檢測時間的方法相比,，這個過程僅在短短半小時內(nèi)就能對樣本進(jìn)行全面分類,。

　　【總編輯圈點】

　　早發(fā)現(xiàn)，早診斷,，早治療,，做到這幾個“早”，即使不幸罹患癌癥,，也有很大幾率可以重回正常生活,。如何實現(xiàn)科學(xué)早篩？常見的方法是做影像學(xué)檢查,。近年來,，檢查血液中的某些標(biāo)記物含量，也成為體檢套餐中的常規(guī)項目,。文中介紹的方法,，檢測的是細(xì)胞外RNA，這類RNA攜帶著某些疾病的早期預(yù)警信號,。只要能識別出這些信號,，就能實現(xiàn)對疾病的早期干預(yù)。不到一毫升的體液,，短短半小時的分析,，新的早篩方法給了治療手段跑贏癌細(xì)胞的機(jī)會。